Dank einer überragenden Defence-Leistung, einem herausragenden C.J. Anderson, einem souveränen Sieman-Einstand, (178 geworfene Yards, ein Touchdown und zwei Interceptions) und dem nötigen Quäntchen Glück starten die „Horses“ die Mission Titelverteidigung.

Die Gastgeber hatten allerdings enorme Schwierigkeiten ins Spiel zu kommen und musste den ersten Touchdownwurf, gefangen von Calvin Benjamin, einstecken. Im weiteren Verlauf des ersten Viertels konnten die Broncos ebenfalls keine Sicherheit finden, auch weil Neu-Quarterback und Peyton Menning Nachfolger Trevor Siemian einige Zeit brauchte um ins Spiel zu kommen.

Nachdem die Champions zur Pause dann bereits mit 7:17 in Rückstand lagen, begann eine dramatische Aufholjagd. C.J. Anderson, Runningback bei den Broncos, landete zwei Touchdowns und brachte sein Team in Führung. Dann wurde es ein Nervenspiel. Sekunden vor dem Ende hatten die Panthers beim Spielstand von 21:20 noch einen Fieldgoalversuch und damit die Chance auf drei gewinnbringende Punkte. Kicker Graham Gano lief an, schoss, und verfehlte knapp – die Broncos triumphieren nach dem Super Bowl Sieg im Februar auch beim NFL-Auftakt zur neuen Saison über die Carolina Panthers.