(Berlin.) In der LEC verändern sich nicht nur die Spieler, sondern auch das Drumherum. Die Spieltage verlagern sich von Freitag und Samstag auf Samstag, Sonntag und Montag. Im Vergleich zu vorher sind die Spieltage also einen Tag nach hinten verlegt. Auch das Spieljahr hat sich aufgeteilt. Wobei vorher eine Saison in Winter und Sommer zweigeteilt wurde, kommt es dieses Jahr zur Dreiteilung mit Winter, Sommer und Frühling mit dem Saisonfinale am Ende des Jahres. 

Jeder dieser Blöcke besteht wiederum selbst aus der regulären Saison, der Gruppenphase und den Playoffs. In der Regulären Saison versuchen die Teams sich durch “Best-of-Ones“ für die Gruppenphase zu qualifizieren. Diese Phase ist also ähnlich dem vorherigen Ligasystem. Die Teams spielen gegeneinander und die Acht der Zehn Teams, die am meisten Spiele gewinnen, kommen weiter. 

In der Gruppenphase kommt der Wechsel zu den “Best-of-Threes“, Matches, in denen aus drei Spielen mindestens zwei gewonnen werden müssen, um ein Match zu gewinnen. Dieses ist das Spielsystem, welches bisher eher aus der koreanischen oder chinesischen Liga bekannt ist und in Europa nur in den Playoffs benutzt wurde.. Die acht Teams werden in der Gruppenphase in zwei unterschiedliche Gruppen aufgeteilt, in denen die vier Teams weiterkommen, die jeweils zwei Matches aus jeweils drei Spielen gewinnen. 

In den Playoffs treten die vier übrigen Teams gegeneinander an. Die Playoffs werden letztendlich im “Best-of-Five“ gespielt, genauso wie das “Best-of-Three“ nur mit dem Unterschied, dass drei von fünf Spiele gewonnen werden müssen, um ein Match zu gewinnen. 

Das Gewinnerteam der Season-Playoffs ist letztendlich der Gewinner der jeweiligen Saison, bzw. nach der Frühlingsaison auch die Repräsentanten der europäischen Szene bei den Mid-Season-Invitational (MSI), dem zweitgrößten internationalen Turnier nach der Weltmeisterschaft. 

Für die Weltmeisterschaft selbst qualifizieren sich die besten europäischen Teams dieses Jahr durch die Season-Finals am Jahresende. Die sechs Teams für die Playoffs werden durch ein Punktesystem entschieden. Die jeweiligen Gewinner der drei unterschiedlichen Saisons erhalten automatisch einen Platz in den Season-Finals, während die letzten drei Plätze durch ein Punktesystem entschieden werden. Die Punkte entsprechen dabei den Ergebnissen aus den Saisons, die Teams, die durch das Jahr am besten abgeschnitten haben, erhalten entsprechend am meisten und qualifizieren sich damit. 

Im Saisonfinale treten die besten sechs Teams gegeneinander in einem Doppe-K.-o.-Format an. Die Gewinner kommen weiter, die Verlierer fallen im Turnierbaum und erhalten eine letzte Chance. Eine Ausnahme bilden die zwei Teams mit der niedrigsten Qualifizierung, welche nicht weiter fallen können. Die letztendlichen Gewinner des Saisonfinales sind am Ende die europäischen Champions und vertreten die Region in der Weltmeisterschaft. 

Das neue Format verspricht stärkere Teams 

Lange wurde das europäische Austragungsformat kritisiert. Die international erfolgreichere Konkurrenz in China und Südkorea folgt schon deutlich länger ein Matchsystem im Vergleich zu Europa. Gerade diese Formatunterschiede wurden von Zuschauern oftmals als Kritikpunkte an den vergleichsweisen schwachen Ergebnissen der europäischen Region im Vergleich zur asiatischen Konkurrenz gesehen. Denn gerade bei den Weltmeisterschaften kam es nach der Gruppenphase, also dem Formatwechsel vom “Best-of-One“ zum “Best-of-Three“ oftmals zur frühen Heimreise. 

In einem Interview mit invenglobal sprach sich der englische Kommentator der koreanischen Scene Wolf “Wolf” Schröder über die Erfolgsaussichten der LEC mit dem Formatwechsel durchaus positiv aus. Dadurch das schwächere Teams schon früh aus dem System ausscheiden würden am Ende stärkere Teams öfters gegeneinander spielen, was sich letztendlich positiv auf die Stärke der Region auswirken würde. Gleichzeitig verspricht der Formatwechsel auch ein spannenderes Erlebnis für die Zuschauer. Denn die schwächeren Teams werden direkt am Anfang ausgesiebt, die Anzahl an konsequenzlosen Spielen oder Spielen zwischen den schwächsten Mannschaften werden im neuen Format reduziert.  

Ob und wie erfolgreich das neue Format letztendlich wird bleibt abzuwarten. Das letzte Mal als in Europa ein “Best-of-Three“ System über das ganze Jahr hinweg benutzt wurde, wurde es wegen schwachen Zuschauerzahlen wieder aufgegeben. 

Ein Beitrag von Malte Weise 

Quellen: 

https://www.invenglobal.com/articles/18084/wolf-interview-part-1 

https://lolesports.com/article/esports-broadcast-update/blt147997d46887e416 

https://lolesports.com/article/lec-2023-competitive-faq-tiebreakers,-championship-points,-and-everything-else-you-need-to-know/blt83b704744dd103de